Ubicado en la provincia de Última Esperanza y a más de 1.200 m de altura, este hermoso paisaje natural ha conservado por millones de años restos de las especies que allí vivieron y que hoy vuelven a ver la luz

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Huellas de fauna y flora En la actualidad, cerro Guido se posiciona como uno de los principales yacimientos fósiles de la Era de los Dinosaurios en el país, gracias a investigaciones apoyadas por el INACH en la zona, las que han causado la atención mundial gracias a hallazgos como el de restos de hadrosaurios, conocidos como dinosaurio pico de pato, en 2013; un titanosaurio el año 2015, el que sería el más grande del país hasta el momento y, más recientemente, ankilosaurios que acercan más la historia natural de estos animales a la Antártica. A su vez, otros grupos han encontrado restos de flora fósil, lo que permite determinar que en ese período el sector se encontraba en la cercanía de importantes cuerpos de agua. Esta diversidad fósil representa una pieza fundamental en la construcción del paisaje biológico de Chile y de la determinante interacción con la Antártica a través de puentes biogeográficos.

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Geología de un mundo perdido

Junto a los primeros dinosaurios de Magallanes, se hallaron abundantes vestigios de una enigmática flora que evoca a la “Antártica verde”, esa que estuvo conectada con Patagonia occidental a finales de la Era de los Dinosaurios, en un período geológico conocido como Cretácico. A los dinosaurios se sumaron una tortuga de agua dulce del género Yaminuechelys, siendo el registro más austral de este linaje extinto de tortugas. Después vino Magallanodon baikashkenke, que con 74 Ma (millones de años) es el mamífero fósil más antiguo de Chile, y meses después nació para la ciencia Orretherium tzen, el segundo mamífero fósil chileno de la Era de los Dinosaurios, también, al igual que Magallanodón, perteneciente a viejos linajes extintos. CERRO GUIDO N Cerro Toro Lago Sarmiento de Gamboa Otro capítulo está representado por la flora fósil, en la forma de improntas foliares, flores, maderas fósiles, granos de polen y esporas, que están, literalmente, cambiando los libros de la historia natural de Sudamérica y Antártica, revelando los primeros pasos de los reyes del bosque chileno, pero también de los ancestros de las remotas floras de Australia, Nueva Caledonia y Nueva Zelandia, en un giro inesperado de los modelos de dispersión de la biota austral. El valle del río de Las Chinas posee el único registro documentado para Chile del límite K/Pg, que marca el fin de la Era de los Dinosaurios, con una catástrofe global desencadenada por el impacto de un meteorito en la península de Yucatán.

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«Se sabe muy poco del tiempo del fin de la Era de los Dinosaurios en la región polar sur del mundo; es realmente un área gris, y se sospecha que muchas partes de la evolución de la vida transcurrieron acá. Esa es la hipótesis que estamos confirmando, las cosas que estamos descubriendo son realmente insólitas».

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Dr. Alexander Vargas, paleontólogo de la Universidad de Chile